变压器是一种使某一电压的交流电能，能转换成同频率的另一种电压的交流电能的设备。它在国民经济各部门中广泛使用。铁合金厂也离不开它。一般发电厂发出的电能，在作远距离输送时，均采用高压送电的办法，其输送电压为110~220千伏，甚至达400千伏。硅铁电炉的炉用变压器的一次电压为6~35千伏，二次电压只需80~300伏。而高压输电网的电压，一般为110~220千伏，甚至达400千伏。这样就必须利用变压器将这种电压降低到所需要数值。变压器是怎样进行降压或升压的呢？

原来在变压器的铁壳内有一个很大的铁芯，这个铁芯有磁滞损失较小的硅钢片制成。此外，为了减少涡流引起的变压器发热，一片片厚为0.35~0.5毫米的硅钢片上均涂有特殊的绝缘漆，而后相互叠加起来。铁芯的结构及变压器变压原理示意图如图15所示。

铁芯上分别绕有两组线圈，与输入端相连接的线圈称一次线圈又叫原线圈，与输出端相连接的线圈称二次线圈又叫副线圈。当输入端接入u1的交流电压后，在一次线圈中就有i1的交流电流流过，同时在铁芯内形成一个交变磁通。由于交变磁通的感应作用，在二次线圈内形成感应电势。由于电磁感应作用，在二次线圈内将有u2的交流电压产生。这时当二次线圈与电能使设备如冶炼硅铁的炕热电炉形成回路，则在二次线圈内就有i2 的交流流过.

如略损失的影响,一次线圈和二次线圈中的匝数比存在着下列关系:

                     n1/n2=u1/u2

                     n1/n2=i2/i1

式中n1-----一次线圈匝数;

       n2-----二次线圈匝数;

       u1------一次线圈的电压即一次电压;

       u2-------二次线圈的电压既二次电压；

       i1------一次线圈的电流既一次电流；

       i2-------二次线圈的电流既二次电流；

由此可见，一次线圈和二次线圈中的电压与线圈的匝数成正比，而一次线圈和二次线圈中的电流则与线圈匝数成反比。

变压器一次线圈和二次线圈中的电压比通常称为变压比，并以k表示，它在数值上等于线圈的匝数比。通过上面的叙述又可获得下面的一个式子；

u1/u2=i2/i1=n1/n2=k

由此，可以看出：变压器既可以起升压作用，又可以起降压作用。当一次线圈和二次线圈的匝数比大于1时，变压器就起降压作用，而且匝数比越大，降压的程度也就越大，起降压作用的变压器就称为降压变压器。冶炼硅铁的矿热电炉所使用的炉用变压器就是一个变压比很大的降压变压器。相反，当一次线圈和二次线圈的匝数比小于1时，变压器就起升压作用，而且匝数比越小，升压的程度也就越大。发电厂变电所中的变压器就是一个变压比小于1的升压变压器。

此外，还可以看出：在降压变压器中，随着线圈中电压降低，电流值就必然上升，而且电压降低的倍数等于电流上升的倍数。相反，在升压电压器中，随着线圈中电压升高，电流值就相应下降，而且电压降升呀压的倍数等于电流下降的倍数。因此，在高压线圈中相应电流就较小，而在低压线圈中相应电流就较大。所以，冶炼硅铁的炉用变压器的输出线圈，要采用截面很大但匝数很少的铜带，就是这个缘故。